赤ちゃんを産むとき、陣痛というものがある。
陣痛は、初産で約24時間、2人目以降で約12時間続くものらしい。

妊婦さんの中には、 この陣痛がとても苦しいので、
「産む側は大変、赤ちゃんは生まれてくる側でいいなぁ」
と言う方もいるらしい。

しかし、助産師さんは、これは大きな勘違いだと言う。
　赤ちゃんの方が、妊婦さんの何倍も苦しいのだと。

実は、子宮は筋肉であり、これが収縮したり緩んだりするのが、 陣痛の正体らしい。

陣痛が始まり、子宮が収縮すると、赤ちゃんは首のところを思い切り締め付けられ、 へその尾からの酸素が途絶え、 息ができなくなるそうだ。

子宮の収縮は約１分間。　その間思い切り首を締められ、息ができない。

１分たてばまた子宮はゆるむが、 また陣痛が来れば１分、息ができなくなる。
しかも陣痛の間隔はだんだん狭くなる。

この陣痛に耐えられなければ、赤ちゃんは死ぬ。まさに命懸けだ。
だからこそ、赤ちゃんは慎重なのだという。

実は、陣痛がおこるためには、陣痛をおこすホルモンが必要らしいのだが、 このホルモンを出しているのは、 お母さんではなく、なんと赤ちゃん自身。

赤ちゃんはとても賢く、自分自身で自分が、今陣痛に耐えられる体かを判断する。

そして、一番いいタイミングで、自分の生まれてくる日を選ぶ。
　　　(そう考えると、自分の誕生日も、自分が選んだ日なんだと思えるでしょ)

また、急に激しい陣痛を起こせば命が危いので、最初は陣痛を起こすホルモンを少ししか出さず、様子を見てホルモンの量を調整するらしい。

赤ちゃんの中には、予定日を過ぎても、なかなか生まれてこない赤ちゃんもいる。

途中で陣痛を止める赤ちゃんもいる。

そういう赤ちゃんを　「うちの子はノンビリしてる」　なんていうお母さんもいるけど、
　そのとき赤ちゃんは必死なんだという。

生まれて来ないのは、赤ちゃんが、「今の体では陣痛に耐えられず死んでしまう」
と判断しているからだそうだ。

赤ちゃんはみんな、自分で判断して、自分の意志で生まれてくる。

「生まれたくて生まれたんじゃない」　なんて言えない。生まれたくて今こそチャンスと思って生まれたんです。

「生んでくれなんて言った覚えはない」　覚えていないだけで、ちゃんと今ですって自分で合図を出しているんです。

すべての赤ちゃんは、その日を自ら選んで生まれてくる。
　生きるか死ぬかの狭間の中、あの小さな体で必死に生きようと頑張っている。

子供を授かることもそうですが、 出産は母親にとっても赤ちゃんにとっても
すべてが奇跡の連続なんだと。

あなたの誕生日も、あなたが命を懸けて、選んだ日なのです。

そう考えると、自分の誕生日が、本当に特別な日なのだと
改めて実感できるのではないでしょうか。

だからこそ、誕生日には、「おめでとう」だけではなくて「ありがとう」も添えましょう。